GREMLINS 2 : THE NEW BATCH (JOE DANTE)

Oui, je sais, ça vous paraît tout à la fois engagé et débile... Mais n'oublions pas que nous sommes le jour même de la Toussaint, et que j'ai le droit de lutter contre la dépression générale avec cette allusion à un film de 1990, Gremlins 2 : la Nouvelle Génération, bien plus réussi que le premier Gremlins (1984), déjà excellent, et tourné par le même réalisateur Joe Dante.

L'histoire en est bien sûr relativement semblable, le terme de gremlins qualifiant une petite bête fort sympathique, un mogwaï ("mauvais esprit fantôme", rebaptisé Gizmo), que l'acteur principal du premier film - William "Billy" Peltzer (Zach Galligan) - transporte toujours dans la même boîte :

Sauf que les règles, incontournables, sont toujours identiques... Il ne faut donc surtout pas :

1) L'exposer à la lumière, surtout celle du soleil, qui peut le tuer...

2) Lui donner à manger après minuit...

3) Lui laisser boire de l'eau ou se mouiller...

Alors bien sûr, Billy va réussir à se prévenir des deux premiers points... Mais hélas, lors de la réparation totalement ratée d'une fuite d'eau, il va exposer la bête - et pas mal d'autres gens - à sa future et nombreuse génération, née d'elle mais fort différente, ne serait-ce que physiquement :

Il ne faut pas oublier que si le premier film se déroulait dans la toute petite ville de Kingston Falls, celui-ci a désormais lieu à New York, dans une énorme société où Billy a dégoté un emploi subalterne, de même que la femme qu'il aime, Kate Beringer (Phoebe Cates) :

Ceci se voit tout de suite avec l'œil inquiétant de la première à se trouver au-dessus de Billy, Marla Bloodstone, qui cherche surtout à se faire bien voir de son propre patron : 

Lequel - Forster (Robert Picardo) - n'a qu'une seule idée en tête, se faire à son tour passer pour un parfait serviteur de son maître : 

Enfin, nous le découvrons : Daniel Clamp (John Glover), milliardaire très soucieux de sa personne, grand patron de toute la société, mais aussi fort attentif à tous les magnifiques dessins de ville moderne, que fait en parallèle Billy :

Entre tous ces personnages principaux, se glisse d'ailleurs le plus malin d'entre eux, le docteur Catheter (Christopher Lee, déjà célèbre pour ses nombreuses interprétations de Dracula), accompagné en outre de deux jumeaux, qui devaient l'année suivante apparaître brièvement dans Terminator 2 de James Cameron :

Au départ, on le considère comme un personnage secondaire, mais c'est très loin d'être le cas... Il est pourtant plein de bonnes intentions, et même ravi de découvrir cette nouvelle créature, mais il ne sait pas encore vers quoi il s'avance, et surtout le nombre et la variété de tous les gremlins auxquels il va se trouver prochainement confronté :

Nous en avons certes quelques-uns à peine différents du gremlin original, et que l'on trouvait d'ailleurs dans le tout premier film à ce sujet :

Mais déjà d'autres plus spéciaux, orientés vers un métier bien plus particulier :

Voire quasiment plus effrayants, délirants et malfamés :

Sans parler de fous furieux, tel ce dernier qui va profiter de la fragilité de Billy pour le soumettre à une torture en tant que dentiste - alors qu'il n'est qu'un amateur complètement déjanté !

Regardez cette petite vidéo, et vous allez comprendre à quel point ce film va loin - faisant ici une citation de Marathon Man de John Schlesinger (1976), mais ce n'est qu'un début :

En fait, ceci est l'une des profondes différences entre Gremlins et cette suite inattendue : alors que le premier film était limité dans une approche assez logique des choses, celui-ci - entièrement réécrit et imaginé par Joe Dante, pour un budget cinq fois plus important - se hisse à un point que l'on n'imaginait même pas :

Meilleure preuve avec ce nouveau gremlin, intitulé fort justement Brain (le cerveau), parce qu'il est intelligent au point de parler élégamment sans le moindre problème, décrivant la moindre chose sur l'avenir de l'homme et de la civilisation - ceci avec la voix de Tony Randall :

Découvrez-le dans cet interview très courte, remarquablement faite par l'un des seuls êtres humains encore capable de s'exprimer, et par Brain lui-même, juste accompagné d'une ou deux scènes délirantes, et bien sûr de sa pipe favorite :

Comme c'était à prévoir, rien ne se déroule très bien pour le gremlin à l'origine de tous ces êtres bizarroïdes, le fameux Gizmo :

Mais cela va de mieux en mieux pour toutes ces bêtes insolites, tout d'abord avec leur réunion dans un café plutôt sordide de la grande ville : 

Apparence qui a l'air normale, mais qui en réalité ne l'est absolument pas, chacun se plaisant à faire ce dont il a envie, sans la moindre précaution :

C'est ce qu'on devine le mieux dans ce passage, rythmé par une entrée de force dans une salle de cinéma où l'on projette Looney Tunes, un dessin animé fort connu dû entre autres à Tex Avery, avec notamment Bugs Bunny et Daffy Duck - avant qu'ils décident finalement de faire tomber l'écran pour se retrouver face au blanc le plus vite possible, en train de mimer des questions-pièges à l'aide de leurs mains sur les principaux personnages : 

Incroyable, n'est-ce pas ? Et encore, ce n'est rien... Surtout comparé à cette attaque des deux amis de Billy par ce gremlin en forme de chauve-souris (une allusion évidente au film Batman de Tim Burton), mais qui va désormais entraîner tout le monde vers une lutte implacable contre les gremlins :

Ce à quoi le Gizmo du début s'est fort bien préparé, n'hésitant pas à adopter les mêmes gestes que Sylvester Stallone dans Rambo de Ted Kotcheff (1982) :

Quand à cette presque dernière intervention, celle d'un nouveau gremlin féminin nommé Greta, saurez-vous deviner qui elle menace d'une façon très intense d'un éventuel mariage ?

Mais oui, bien sûr, il s'agit de Forster, le grand "second" du grand chef Daniel Clamp :

Et qui évidemment est à deux doigts de céder :

Comme vous pourrez vous en rendre compte ici :

Reste une seule chose avant de terminer ce chef-d'œuvre : dire adieu à monsieur Wing (Kaye Luke), le premier gardien de Gizmo dans Gremlins, et le dernier à voir les choses mal réussies dans Gremlins 2 : The New Batch, qu'il s'efforce de rattraper du mieux qu'il pourra : 

Pour moi et pour beaucoup d'autres gens, c'est de très loin le meilleur des deux Gremlins. D'une part, du fait que doté d'un budget de 50 millions de dollars (au lieu des onze pour le premier), et jouissant pour une fois d'une liberté créative et de sa capacité à faire (je le cite) "l'un des films de studios les plus non conventionnels de l'histoire", Joe Dante s'est réellement dévoué à cet Opus ; d'autre part, vu son emploi d'acteurs assez connus, de ses deux producteurs Steven Spielberg et Kathleen Kennedy (très doués pour avoir aidé à concevoir des films de Bay, De Bont, Scorsese, Sonnenfeld, Zemeckis, etc.), et bien sûr de l'un des plus géniaux compositeurs de musique, Jerry Goldsmith.

Maintenant, une petite question à mille francs : quelles sont ces baskets merveilleuses qui apparaissent lors d'un trajet en métro dans Gremlins 2 : The New Batch ?

Si vous êtes comme moi un fan absolu de ces chaussures (à voir sur Sneakers & Buffalo), il s'agit bien sûr d'une paire très rare de Reebok Freestyle entièrement dédiées au bowling, avec cette attache très particulière au lacet !

Vous en avez assez, de toutes ces implications monstrueuses, et des références très nombreuses aux différents films de l'époque ? Alors, une seule solution : regardez ce petit extrait de 10 minutes, et réjouissez-vous d'avance d'y découvrir les 10 meilleurs passages de cette œuvre géante :

Ce n'est pas trop difficile, n'est-ce pas, plus de trente ans plus tard ? En tous cas, je n'ai pas du tout détesté faire cet article, à la fois en guise d'hommage au grand Joe Dante, à cette célébration du non conventionnel, et à notre entrée dans le fameux mois du scorpion, à l'occasion de la Toussaint... Si vous me laissez un commentaire, bien sûr que cela me fera très plaisir !