Qu'est ce qui fait en l'an 2000 de son avant-dernier film américain un monument mythique, juste avant Paycheck en 2003 ? Je ne sais pas exactement, mais en tous cas, je le trouve supérieur - parce que bien plus clair - au premier, et bien meilleur que les deux suivants, tous remarquables dans leurs deux premiers tiers, mais lamentables dans leur ultime partie, qui dure beaucoup trop longtemps sans apporter grand chose de neuf.
Afin de creuser davantage comment cet Opus fonctionne, plaçons-nous tout au début, où l'on découvre dans l'avion le destin curieux du Dr Vladimir Nekhorvich (Rade Serbedzija)... Ainsi que son dialogue improvisé avec celui qu'il croit être Ethan Hunt (Tom Cruise) :
Qui n'est en fait pas du tout celui-là, mais un homme qui voulait se faire passer pour lui, juste histoire de faire se scratcher l'avion en beauté :
Meilleure preuve ici :
Le véritable Ethan Hunt est en réalité en train de faire de l'escalade dans les montagnes Rocheuses, où il reçoit par hélicoptère un message de son chef Swanbeck (Anthony Hopkins)... Qui lui demande comme une faveur de s'occuper de Nyah Nordoff-Hall (Thandiwe Newton), une brillante voleuse de bijoux :
Aussitôt, il part en Espagne, où il retrouve sans plus tarder la jeune fille en question... Qu'il sauve in extremis de son mauvais casse, en lui faisant rendre au dernier moment à son propriétaire ses bijoux - ce qui n'est pas bien dur pour lui, vu qu'il a tout préparé à l'avance :
Cela lui prend un peu de temps et beaucoup de patience, mais il finit par conquérir la voleuse en Espagne, et lui proposer quelque chose d'assez inattendu :
Pour tout dire, les propos de Swanbeck, et ses dires sur l'ancienne collaboration entre Ethan Hunt et Sean Ambrose (Dougray Scott) sont révélateurs... A la fois de l'ambiguïté de ce dernier, qui se trouve désormais du mauvais côté :
Mais aussi de l'ancienne relation entre Sean Ambrose et Nyah Nordoff-Hall, qu'elle va se trouver obligée de faire revivre l'air de rien - ce qu'elle réussira à faire dans un premier temps :
Alors que Sean Ambrose ne pense plus qu'au prétendu amour qui le lie à Nyah Nordoff-Hall, Ethan Hunt commence à bien comprendre son acte : injecter au plus grand monde possible le virus de Chimère, dont Sean Ambrose possède désormais - depuis l'assassinat au tout début du Dr Vladimir Nekhorvich - le seul antidote, Bellerophon...
Pendant ce temps, le délégué de Sean Ambrose, Hugh Stamp (Richard Roxburgh) intervient alors, et se demande pourquoi Nyah Nordoff-Hall est là d'un seul coup, alors qu'elle l'a quitté subitement quelques années plus tôt... Mais elle transmet à Ethan Hunt ce qu'elle sait de lui, "un salaud de la pire espèce" :
Ethan Hunt détecte à ce moment le gros client de Sean Ambrose, John C. McCloy (Brendan Gleeson), PDG de Biocyte, qui dans sa position doit absolument céder tout ce qu'il a face à Sean Ambrose :
Et du coup, Ethan Hunt donne sa seule possibilité, celle de rentrer discrètement dans l'usine, et de détruire une fois pour toutes la Chimère - ce qui reste tout de même assez héroïque :
Malheureusement, sur les trois pistolets gavés de Chimère, Sean Ambrose réussit à en conserver un - tout ce dont il a besoin, en fait :
De là, commence une discussion houleuse entre tous les deux :
Dont le résultat se révèle tendu pour Ethan Hunt et Nyah Nordoff-Hall, c'est très clair :
Du coup, c'est ce qu'elle va faire : empêcher Sean Ambrose de se saisir du dernier pistolet, pour se suicider par elle-même - de préférence au million de morts attendus... Ethan Hunt se rend alors sur l'île contrôlée par Sean Ambrose, et se livre à quelques attaques spectaculaires :
Mais selon John Woo, n'oublions pas que Dieu est là - comme il a l'habitude de le faire dans tous ses films :
On assiste bientôt à un étonnant duel entre Hugh Stamp et Ethan Hunt, où ce dernier semble définitivement perdu :
Mais bien sûr, ce n'est qu'un leurre - hélas pour Hugh Stamp :
Reste a Ethan Hunt et à Sean Ambrose de s'affronter tout d'abord sur la route - avec, soit dit au passage, la musique superbe que Lalo Schifrin a composé à l'occasion :
Puis finalement sur le sable, où l'on voit comme rarement de sublimes traits de combat, dus pour la plupart à Ethan Hunt lui-même :
Et la dernière tentative de Sean Ambrose s'avère complètement ratée, grâce au coup de chance qui tombe subitement dans les mains d'Ethan Hunt :
S'il n'y a qu'un seul extrait du film à voir, c'est celui-ci, bien sûr :
Une fois la mission terminée, Swanbeck est prêt à effacer tout le casier judiciaire de Nyah Nordoff-Hall :
Et pendant ce temps-là, Ethan Hunt lui réserve incognito ses vacances en Australie :
Alors, vous aimez bien ? Pour moi - mais je suis très subjectif -, c'est l'épisode le mieux réussi de la série des 4 (maintenant autour de 8 !), qui rapporta près de cinq fois le budget initial de 125 millions de dollars.
Non seulement, il s'agit d'un film très bien construit, fort habilement réalisé et interprété, mais surtout, il est le seul - si je ne me trompe pas - à mettre en scène une véritable histoire d'amour entre Ethan Hunt et Nyah Nordoff-Hall, ce qui se reproduira d'ailleurs trois ans plus tard dans Paycheck, cette fois-ci entre Ben Affleck et Uma Thurman. Pas mal, non ?
C'est le troisième film américain tourné en 1997 par le réalisateur chinois John Woo, et curieusement basé sur un échange d'identité entre deux acteurs que tout oppose - thème que l'on retrouvera très rarement dans les films, exception faite de Being John Malkovich, dû au surprenant Spike Jonze deux ans plus tard.
Tout commence avec ce plan filmé de façon très ancienne, où l'on découvre d'un côté le grand criminel Castor Troy (Nicolas Cage) en train de viser quelqu'un :
Et de l'autre la personne qu'il cherche à atteindre, son opposé du FBI Sean Archer (John Travolta) - qu'il va malheureusement rater, au détriment de son fils Michael Archer (Myles Jeffrey) :
C'est tout ce que nous avons pour le début, mais c'est bien suffisant pour montrer le parcours complètement opposé des deux hommes.... Nous sommes aussitôt projeté six ans plus tard - en lumière cette fois bien plus moderne -, et nous assistons à la mise en place à Los Angeles d'une puissante bombe, tout ceci au cours d'une répétition assez drôle du Messie de Georg Friedrich Haendel :
Il y a curieusement extrêmement peu de vidéos sur ce film... Bien que j'ai cherché assez longtemps, je n'ai trouvé que celle-ci - qu'en plus vous êtes obligés de voir indépendamment :
En tous cas, Castor a l'air intelligent, mais en fait, il ne serait rien sans son frère Pollux Troy (Alessandro Nivola) - qui à lui seul maîtrise totalement la conception des bombes :
Seul problème : celui-ci est totalement paranoïaque, et se met dans des situations difficiles à résoudre - comme ce départ dans un avion privé suite au placement de la bombe, qui se passe plutôt mal. Est-ce pour cela que John Woo a décidé de les baptiser Castor et Pollux ? Grand mystère, mais ça marche :
Toujours est-il que Castor Troy se fait assez rapidement prendre par Sean Archer, qui cette fois-ci n'hésite pas à l'incarcérer au plus vite :
Ce qui peut-être lui permettra de mieux se positionner auprès de sa femme, le Dr Eve Archer (Joan Allen, qui deviendra en 1998 célèbre grâce à Pleasantville de Gary Ross), et aussi face à sa fille adolescente qui vit d'une façon hallucinante, Jamie (Dominique Swain) :
Le seul problème, c'est dû au fait que Castor Troy - dans le coma - ne parle plus, et que Pollux ne veut justement parler qu'à lui - toutes les tentatives se révélant l'une après l'autre inutiles. Du coup, Sean Archer se voit proposer par Hollis Miller (CCH Pounder) cette unique possibilité, passer brièvement sur une table d'opération afin d'adopter le physique de Castor Troy, sa voix, sa façon de marcher, etc... Une attitude qu'il n'a guère envie d'adopter, mais qui hélas s'impose à lui avec une évidence absolue :
Le transfert est magnifiquement filmé, inutile de le préciser :
Du coup, Sean Archer (Castor) se retrouve rapidement dans la prison d'Ewerhon (anagramme de Nowhere), où - inutile de le préciser - il ne se sent pas très bien :
Sans compter que durant le même temps, il se produit cet évènement incroyable, le réveil soudain de Castor Troy de son coma (avec la tête de Sean, évidemment) :
Inutile de préciser que les rôles ont été longuement débattus, et furent même au départ dévoués à Sylvester Stallone et à Arnold Schwarzenegger - lequel regretta énormément d'avoir choisi un autre film. Nicolas Cage lui-même failli refuser l'incarnation de Castor Troy, mais lorsqu'il s'aperçut que celui-ci n'était autre que Sean Archer durant une grande partie, il accepta immédiatement !
Sean Archer (Castor) entre enfin en contact avec Pollux Troy, en le complimentant sur la conception de sa bombe, tout en lui demandant les codes nécessaires à son désarmement :
C'est alors que se produit l'un des évènements fondamentaux du film, la grande rencontre en prison de Castor Troy (Sean) avec Sean Archer (Castor) - le premier profitant de sa situation confortable pour expliquer comment il s'est débarrassé de tous ces témoins gênants :
A la suite de cette entrevue, Castor Troy (Sean) débarque d'ailleurs dans "sa" maison afin de retrouver "sa" femme, le Dr Eve Archer - ainsi que "sa" fille Jamie :
Et du coup, il en profite pour annuler la bombe qu'il avait posé tout au début - faisant bien sûr tout cela en toute immunité, loin des policiers :
Avec du même coup la célébrité qui lui revient immédiatement :
Durant tout ce temps, Castor Troy (Sean) tente de sortir de la prison - grâce à une cigarette... Ce qu'il va finalement réussir à faire, avant de s'apercevoir à quel point il se trouve isolé du monde, entièrement prisonnier en pleine mer :
Moralité ? Vous la devinez, bien sûr :
Cependant, le Dr Eve Archer persuade "son" mari de l'accompagner à cette date mythique, celle de l'enterrement de leur fils Michael... Qu'évidemment il connaît très bien, mais pas du tout pour les bonnes raisons :
Et peu de temps après, Castor Troy (Sean) ne croit pas beaucoup à la survie de Sean Archer (Castor) - qui est pourtant avancée avec le plus grand sérieux par l'une de ses secrétaires :
C'est le moment précis où Sean Archer (Castor) tente d'appeler sa "vraie" femme, et de la convaincre de cette inversion des personnalités... Visiblement sans aucun succès, dans un premier temps, où elle raccroche le plus vite possible :
Du coup, il se rend chez "sa" propre femme Sasha Hassler (Gina Gershon) et son frère Dietrich Hassler (Nick Cassavetes) - tous deux bien complices de Castor Troy, c'est évident :
Inversement, Castor Troy (Sean) parle à "sa" fille Jamie, après avoir bien frappé un garçon qui tentait de la violer... Et du coup, il se prend pour ce qu'il croît être vraiment, The King (est-ce une allusion au célèbre film de Abel Ferrara, The King of New York ?) :
Et il multiplie les moyens afin d'avoir une fois pour toutes l'occasion d'éliminer Sean Archer (Castor) :
Mais la vérité se révèle de plus en plus, hélas :
Surtout que le frère de Castor Troy - Pollux - vient d'y passer :
Une fois de plus, Sean Archer (Castor) se rend chez sa femme Eve, et lui dit la vérité... Mais il a cette fois-ci des arguments bien plus solides, notamment une histoire personnelle que seuls eux deux pouvaient connaître :
Tandis que Castor Troy (Sean) continue à se faire passer pour ce qu'il n'est pas, le Dr Eve Archer lui prend discrètement du sang, et est totalement d'accord avec son vrai mari - leurs groupe sanguins étant totalement incompatibles :
Castor Troy (Sean) en profite néanmoins une ultime fois, pour abattre son supérieur Victor Lazarro (Harve Presnell) - qui commençait sérieusement à se douter de quelque chose de bizarre :
Du coup, ils se retrouvent tous ensemble lors de l'enterrement de ce dernier, d'une façon bien chaotique - on ne peut pas dire autrement :
Et bien sûr, il y a toujours - comme dans tous les films de John Woo - d'inévitables colombes qui apparaissent à ce moment précis, signe éventuel de Dieu qui est bien là :
Dernière phrase de Castor Troy (Sean) face à son ennemi juré :
Après quoi, nous sommes confrontés à une poursuite en mer réellement impressionnante - dont malheureusement je n'ai trouvé aucune vidéo :
Cela doit bien durer une dizaine de minutes, à vrai dire... Mais quoiqu'il en soit, Castor Troy (Sean) en finit définitivement avec Sean Archer (Castor), dans un acte que l'on ne croyait même plus possible :
Enfin - oui, je dis bien "enfin" -, il se produit la phase inverse de Sean Archer, qui va finir par redevenir lui-même... Et en profiter cette fois-ci pour rentrer définitivement chez lui, où il va se réconcilier pour toujours avec sa femme Eve et sa fille Jamie :
C'est très beau, n'est-ce pas ? Le scénario - dû à Michael Colleary et Mike Werb - est excellent, la réalisation de John Woo absolument parfaite, quant au jeu des acteurs, inutile de vous en dire plus, évidemment... Ce film a fort bien marché dans le monde entier, triplant son budget initial de 80 millions de dollars, et obtenant environ 90% de critiques positives - ce que vous pourrez très mal apercevoir sur ce minuscule trailer :
Peu importe, du reste, puisque j'espère bien vous avoir donné l'envie de le voir d'un bout à l'autre - ce qui, sait-on jamais, arrivera peut-être un jour à la télévision... En tous cas, n'hésitez pas à laisser un commentaire, j'y répondrai forcément le jour même !
