Datant de 1992, Le Dernier des Mohicans est un excellent film de Michael Mann, basé sur le roman de James Fenimore Cooper (1826), et racontant l'histoire bien réelle de le guerre de la conquête (1754-1760), où les Français - soutenus par les indiens Hurons - décident de se battre contre les Britanniques, aidés par les Mohicans.
C'est un Opus qui a bien moins marché en France qu'aux Etats-Unis - où il a carrément doublé le budget initial de 40 millions de dollars -, pour la bonne raison que cette histoire est assez méconnue de nous autres, qui voyons surtout en cette période fort complexe la mort de Louis XV, la dégradation de la monarchie, et la montée au pouvoir de Louis XVI, avant son passage à la guillotine en 1793.
Mais ce n'en est pas moins un chef-d'œuvre (comme pratiquement tous les films de Michael Mann), et même si l'on comprend assez mal le thème général, on est porté d'une part par l'image fantastique de ces nombreuses batailles, et surtout par l'excellence de cet acteur génial, Daniel Day-Lewis - qui joue ici le rôle délicat de Nathanael Poe, parfois surnommé aussi " Œil de Faucon". Le générique du début vous aidera sans doute à mieux comprendre cette situation :
Dès le début, Nathanael Poe - qui est en fait un Européen abandonné et élevé par les Mohicans - définit clairement la tâche à faire, qui est avant tout de sauver provisoirement l'armée britannique et l'officier major Duncan Heyward (Steven Waddington) :
Il y parvient néanmoins, tout en s'inquiétant de la puissance des Hurons - sans compter les paroles ambigües de l'officier Duncan Heyward :
Le plus étonnant, c'est que l'on découvre à cette occasion la sublime Cora Munro (Madeleine Stowe), accompagnée par sa sœur Alice et celui qui veut visiblement l'épouser, George Monro (Maurice Roëves) :
Mais c'est précisément le moment où ils se trouvent pris dans la bataille de Fort William Henry (désolé, ces mots ne m'en disent pas plus qu'à vous), mise en place par les Français pour décourager les Britanniques :
C'est à ce moment qu'arrivent Cora Munro, accompagnée de sa sœur Alice et aussi de Nathanael Poe, lequel exprime sans plus tarder sa vision pessimiste de la chose :
Hélas, le guerre continue toujours - avec, reconnaissons-le, de superbes prises de vue :
Finalement, Nathanael Poe donne son explication franche, sur ce que risquent tous les Mohicans... Mais visiblement, il en importe peu aux yeux de George Monro, qui ne voit pour l'heure que la victoire des Britanniques, ceci grâce à une lettre au général Daniel Webb :
Ce qu'il dit très franchement à Nathanael Poe, qu'il n'hésite pas à remettre à sa juste place... Mais celui-ci ne s'avère pas du tout vaincu, et lui dit sans hésiter tout ce qu'il pense, "Je crois qu'un jour, nous aurons une explication" :
Ainsi en va-t-il de même pour Cora Munro, laquelle ne se sent au final pas du tout attiré par les propositions de mariage de George Monro, et n'hésite pas à lui livrer franchement ses pensées :
George Monro commence alors à sentir ce qui se passe en cachette entre Cora Munro et Nathanael Poe, se sert d'un prétexte inacceptable pour le mettre en prison, et le condamne à la pendaison dans un futur proche - chose qui horrifie Cora Munro :
Juste le lendemain, une nouvelle bataille éclate :
Mais il en va cette fois-ci un peu différemment... La rencontre France-Angleterre a l'air cette fois de s'effectuer de façon nettement plus pacifique qu'autrefois, d'autant que les mots un peu hypocrites du général Montcalm (Patrice Chéreau) semblent vraiment sincères :
Le général Montcalm continue son discours en tentant de persuader George Monro de rentrer définitivement en Angleterre... Mais ce dernier exprime une opinion totalement différente :
En se moment précis, on croise alors Magua (Wes Studi), un combattant pour les Hurons que l'on surnomme "Renard Subtil", et qui invoque auprès du général Montcalm le fait que la justice n'a pas été rendue, depuis que l'armée anglaise a brulé le village de sa famille :
Mais Montcalm ne semble pas très enthousiaste... Du coup, Magua et tous ses hommes décident d'attaquer froidement les Anglais sur le chemin de retour, bataille sanglante où il réussit entre autres à tuer George Monro, en lui arrachant son cœur :
Le seul avantage, c'est que Nathanael Poe a pu ainsi se libérer, et emmène à bord d'un canoë Cora et Alice Munro, dans l'espoir de pouvoir se réfugier dans un endroit plus calme :
C'est hélas peine perdue, car Magua se lance aussitôt à leur poursuite, et finit par les coincer au centre d'un village Huron, exigeant de pouvoir brûler Alice et Cora Munro... Ce qui provoque une immense colère de la part de Nathanael Poe, lequel compare une telle attitude avec celles des Anglais et des Français :
Au dernier moment, il propose finalement de remettre son propre corps à Magua, en échange de la liberté de Cora Munro :
Cela est refusé, comme tout le reste... Suite à de nombreuses discussions, Magua opte finalement pour la peine la plus simple, tout d'abord l'assassinat d'Uncas (Eric Schweig), mais Alice Munro (Johdi May) préfère se donner la mort elle-même en sautant de cette falaise - scène magnifiquement filmée par Michael Mann :
Dernier point : le combat final entre le père de de Nathanael, Chingachgook (Russell Means) et Magua... Que ce dernier va enfin perdre, étant projeté tout comme Alice Munro dans le bas de la falaise, et justifiant du même coup le titre du film revenant à Chingachgook, The last of the Mohicans :
Lui-même, Nathanael Poe et Cora Munro - les trois seuls survivants - sont enfin réunis au sommet de cette montagne, où ils adressent une prière aux dieux envers Uncas - qui était en quelque sorte le frère de Nathanael Poe :
Et ceci se termine sur ce fabuleux baiser, que nous avions envie de voir depuis le début, et qui là se déroule sublimement au coucher du soleil :
Alors sûr et certain, je ne vous ai pas livré là une analyse très précise du film - étant donné que nous autres Français sommes un peu perdu dans cette vaste histoire, bien mieux connue des Américains. C'est l'un de ses points faibles, si l'on peut dire, ainsi hélas que la musique, due en théorie à Trevor Jones et en pratique à Randy Edelman, qui pour ainsi dire exploite toujours le même thème orchestral livré au début - ce qui finit par être lassant.
Mais heureusement, il a également de grande qualités, non seulement dû à sa performance concernant le budget initial, mais surtout au pur génie de Daniel Day-Lewis (jouant magnifiquement bien le rôle complexe de Nathanael Poe), et à la grandiose mise en scène de Michael Mann, qui après le plutôt sobre Manhunter (1986) s'est consacré six ans plus tard à ce superbe Opus.
Vu le date du film, je pense pouvoir vous offrir un trailer :
Dites-moi ce que vous en pensez, cela me fera très plaisir !
Au cas où vous ne le sauriez pas encore, ce film s'intitule en français Sailor et Lula, reprenant tout simplement le nom des deux personnages principaux, et sortit en 1990 tout d'abord au festival de Cannes, où il obtint - pour une fois - la Palme d'or.
Bien qu'il s'agisse d'un Opus nettement supérieur à Blue Velvet (1986), il est aujourd'hui à relativiser face à Lost Highway (1997) et à Mulholland Drive (2001), tous les deux nettement plus barrés - alors que Wild at Heart se base finalement sur le thème assez classique de l'amour de deux êtres qui va résister à tout, même à la sauvagerie de leurs proches.
Nous en avons l'image dès le début, avec cette superbe musique - due comme d'habitude à Angelo Badalamenti, d'ores et déjà accompagnée par le feu qui va se révéler très prenant au cours du film :
C'est alors que commence l'histoire, présentant Sailor Ripley (Nicolas Cage) agressé dans une fête par son beau-père sans véritable raison :
Pendant que sa véritable amante Lula Pace Fortune (Laura Dern) se met à paniquer pour de bon, surtout en voyant le résultat catastrophique de ce qui ne semblait être qu'une simple bagarre :
Quelques années plus tard, Sailor sort enfin de prison, et comme c'était à prévoir, il se retrouve attendu par sa chère Lula qui vient le chercher en voiture, lui apportant sa veste chérie :
On découvre alors de manière plus précise la mère de Lula, Marietta Pace Fortune (Diane Ladd, au demeurant une plutôt mauvaise actrice), s'entretenant avec son provisoire amant le détective privé Johnnie Farragut (Harry Dean Stanton) :
A cette occasion, Sailor se remémorise ce qui s'est passé réellement le fameux jour de son arrestation - dont il juge la plus responsable Marietta, qui lui proposait des choses totalement incohérentes dans les toilettes privées de l'hôtel :
Mais il décide de s'en tenir là, et emmène Lula dans une boîte tranquille afin tout d'abord de danser, puis finalement de chanter - pas encore le fameux Love me Tender (de Elvis Presley) dont celle-ci rêve sans arrêt, mais cela s'en rapproche déjà bien :
Puis ils décident de dormir ensemble, ce qui est d'un certain côté plutôt beau, vu le lit qu'ils utilisent et leur position :
Mais se révèle au même moment tragique avec le rêve particulier de Lula, où elle voit son père brûler et mourir du même coup sous ses yeux - ce qui lui est arrivé il y a quelques années :
N'oublions pas à ce propos le genre de symbole typique de David Lynch, où il nous apprend comment faire le lien entre deux choses en apparence incompatibles :
L'on découvre à ce moment la passion la plus nette de Sailor et Lula : partir enfin en voiture vers le Texas, pour être enfin tranquilles et loin de la police... Quel que soit le lieu inconnu où ils se retrouvent :
Changeant complètement de point de vue, David Lynch nous montre alors le véritable criminel Marcello Santos (J. E. Freeman) en train de s'entretenir avec Marietta, au sujet de la mort de Johnnie Farragut, qu'elle souhaite absolument :
Et l'on distingue - brièvement - le grand patron de tout cela, Mr Reindeer (William Morgan Sheppard), qui a déjà tué le père de Lula en mettant feu à sa maison :
Marietta s'avère alors complètement déjantée, elle qui était pourtant d'accord avec l'exécution de son futur mari, et appelle du coup Johnnie Farragut pour le mettre en garde :
C'est le point précis du film où l'on voit enfin les deux romantiques Sailor et Lula se détendre un peu au soleil couchant... Sauf que cela ne dure guère, et qu'il découvrent peu de temps après une jeune fille au bord de la mort (Sherilyn Fenn) :
Bonne raison pour donner l'occasion à trois hommes diminués de prévenir Marietta d'un grave accident, sans lui en livrer plus... C'est alors que Marcello Santos débarque dans l'hôtel, lui confirmant le futur meurtre de Johnnie Farragut, qu'elle a pourtant tenté d'empêcher :
Nous voyons alors Johnnie Farragut se faire tuer brutalement par Juana Durango (Grace Zabriskie) et quelques acolytes, qui ont tous l'air bien satisfaits :
Dernier point de vue du film : Sailor et Lula se rendent à une soirée nocturne bien animée, où ils vont rencontrer entre autres Spool (Jack Nance, bien connu pour avoir été le principal acteur dans Eraserhead)... Mais surtout Bobby Peru (Willem Dafoe), l'espèce de double de Sailor, qui donne à lui tout seul un résumé exagéré de la vie de ce dernier :
Cela se voit tout d'abord dans la relation extrêmement étrange et malsaine qu'il a avec Lula, seule à ce moment de la journée... Apprenant par hasard qu'elle est enceinte (ce que Sailor ne sait pas encore), il lui promet de la laisser tranquille à condition qu'elle lui révèle son intention de baiser, ce qu'elle finit par faire - avec, grande surprise, son départ immédiat :
Second point important : Bobby Peru persuade alors Sailor de participer à un Hold-up facile... Et bien que ce dernier ait du mal à se décider, il finit par accepter, coincé entre les bières et une récompense visiblement très importante, qui va lui permettre d'emmener Lula où elle le souhaite :
Au volant se retrouve - comme par hasard - Perdita Durango (Isabella Rossellini), qui s'entretient rapidement avec le seul policier, rencontré justement devant la banque dévalisée par Bobby Peru et Sailor :
Sauf que ceci ne se passe pas du tout comme prévu... D'une part avec le faux revolver dépourvu de balles que Bobby Peru a confié à Sailor, ce qui semble le mettre dans une belle colère :
Et de l'autre, Bobby Peru qui se fait descendre par l'unique policier présent sur les lieux - assez énergique pour arrêter du même coup Sailor, qui se rend plutôt que de mourir comme son collègue :
Sailor purge donc à nouveau une bonne peine de prison, qui mine de rien va encore durer six années :
Mais rien ne change la volonté de Lula de le revoir, surtout avec leur fils né entretemps - qui se nomme justement Pace -, quelle que soit la volonté de Marcello Santos ou de Marietta, toujours aussi hystérique :
Elle le retrouve à la gare avec son jeune fils, mais apparemment, il préfère renoncer et le dit d'emblée à Lula :
Grossière erreur, car Sailor se retrouve lors de son départ pris dans une attaque inédite menée par une dizaine de personnes, et qu'il finit par sombrer dans le coma...
Mais par un sauvetage purement romantique - très nettement inspiré par la célèbre série Twin Peaks, diffusé la même année sur la TV américaine -, dû à la bonne fée Glinda (Sheryl Lee) :
Du coup, il décide finalement de revoir absolument Lula, et lui chante enfin le fameux Love me Tender d'Elvis Presley - ce qu'il lui promettait dès le début :
Ecoutez-le vous même, vous allez vous rendre compte - pour une fois - que c'est une très belle fin :
Car assez curieusement, la plupart des films de David Lynch se terminent souvent assez mal... En tous cas, cela ne lui a pas servi beaucoup aux Etats-Unis, car malgré son grand succès à la Palme d'or du festival de Cannes, Sailor et Lula parvient à peine à dépasser son budget initial de 9 millions de dollars.
Néanmoins, il marcha beaucoup mieux en France - preuve que l'amour y est bien plus puissant ? -, où il atteint une note moyenne de 4/5, ce qui n'est pas mal du tout. Regardez-le, et éventuellement, dites-moi dans un commentaire ce que vous en pensez, plus de trente ans plus tard !
